Discours de l’Assemblée publique annuelle de 2025
Discours prononcés par Jesse Wente, président du conseil d’administration, et Michelle Chawla, directrice et chef de la direction du Conseil des Arts du Canada.
Discours prononcé par Jesse Wente
Comme beaucoup d’entre vous le savent, il s’agit de ma dernière Assemblée publique annuelle, car mon mandat en tant que président du conseil d’administration prendra fin en juillet.
J’ai eu le grand privilège de servir les artistes, les organismes artistiques et l’ensemble de la communauté en tant que président et avant cela à titre de membre du conseil d’administration.
Je suis fier d’être le premier président autochtone du Conseil des arts du Canada. Les premières sont importantes, surtout parce qu’elles peuvent mener à des deuxièmes, à des troisièmes, à des quatrièmes et ainsi de suite. Je veux donc dire ceci à ma communauté élargie de membres des Premières Nations, d’Inuits et de Métis : assumez ces rôles. C’est un travail difficile, mais un travail significatif. Nous avons besoin de nos personnes à l’intérieur et à l’extérieur de ces organisations pour les transformer et pour transformer ce lieu. Poursuivons ce travail.
Pendant mon mandat en tant que président, le milieu des arts a été confronté à d’importants défis. Lorsque j’ai commencé mon mandat, nous étions tout au début de la pandémie de COVID. Maintenant, à la fin de mon mandat ici, nous connaissons une grande imprévisibilité.
Malgré tout, le Conseil a apporté un soutien indéfectible au secteur des arts, et je sais qu’il continuera de jouer ce rôle essentiel.
Je suis fier de nos réalisations communes.
Je pense, par exemple, au travail que nous avons entrepris pour servir les communautés à l’échelle du pays. Ce travail contribue à respecter le mandat du Conseil en tant qu’organisation de financement qui appuie les arts d’un bout à l’autre du pays.
Le Conseil a notamment renforcé ses relations dans le Nord au cours des cinq dernières années. Il a coorganisé le Sommet des arts de l’Arctique en 2022 qui a réuni des participantes et des participants de toute la région circumpolaire pour discuter d’enjeux d’intérêt commun ainsi que des occasions de collaboration. Nous avons maintenant passé le flambeau à la Suède qui accueillera le prochain sommet en 2026.
Grâce au Sommet que nous avons coorganisé, nous avons établi trois partenariats de coprestation : un avec l’Inuit Art Foundation, un avec le gouvernement du Yukon et un autre avec le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest. Ces partenariats ont encouragé le Conseil à travailler d’une nouvelle façon axée sur la prise en compte des priorités et des besoins particuliers tels que définis par la région.
En bref, ces partenariats font en sorte que notre travail repose sur les perspectives des communautés et que nous collaborions pour que le secteur des arts soit solide partout au pays.
Je suis également heureux de voir que le conseil d’administration tient maintenant une réunion chaque année dans une communauté à l’extérieur d’Ottawa. En juin dernier, nous avons eu une réunion très instructive à Terre-Neuve-et-Labrador, ce qui se poursuivra dans les années à venir. Plus tard cette année, le conseil d’administration se réunira en Alberta. Grâce à ces réunions, nous sommes en mesure d’échanger avec des personnes de la communauté et d’établir d’importants liens entre notre travail au sein du conseil d’administration et celui effectué à l’échelle du pays.
J’ai hâte de suivre le Conseil dans son travail de renforcement de ses liens avec la communauté artistique, pour veiller à sa pertinence partout au Canada.
Je tiens à féliciter Cheryl Hickman de sa nomination comme prochaine présidente du conseil d’administration du Conseil des arts du Canada. Cheryl et moi avons commencé à siéger au conseil d’administration en même temps, et ce fut un plaisir de travailler avec elle ces dernières années. En tant que présidente, elle assurera une supervision stratégique importante et une continuité au sein du Conseil.
Je tiens également à remercier les membres du personnel du Conseil des arts du Canada qui font preuve d’un dévouement, d’une intelligence et d’une attention sans borne dans leur travail chaque jour.
Je souhaite aussi remercier Michelle Chawla de son leadership fort à titre de directrice et chef de la direction du Conseil. Ce fut un privilège de travailler avec toi, Michelle.
Sur ce, je cède la parole à Michelle qui prononcera son allocution.
Discours prononcé par Michelle Chawla
L’Assemblée publique annuelle est une excellente occasion de parler du travail du Conseil avec la communauté artistique, mais ce n’est pas la seule. Pour moi, c’est plutôt une étape d’une conversation continue avec la communauté.
En tant que directrice et chef de la direction, ma priorité au cours de la dernière année et demie a été de renforcer la collaboration du Conseil avec la communauté artistique. J’ai mis l’accent sur le renforcement de notre engagement dans toutes les régions du pays. J’ai eu la chance de rencontrer plusieurs d’entre vous dans vos communautés. J’ai organisé des rencontres avec des artistes, des leaders du secteur des arts, des travailleuses et travailleurs du milieu artistique, des organismes de financement des arts et bien d’autres à travers le pays.
Grâce à notre engagement soutenu, nous avons pu mieux comprendre la situation actuelle des arts. Cependant, nous avions besoin de données pour appuyer cette compréhension et obtenir un aperçu complet. C’est pourquoi, l’année dernière, nous avons réalisé un sondage national auprès du milieu artistique. Vous avez été plusieurs à partager vos réflexions. Plus de 7 000 artistes et organisations de toutes les disciplines artistiques et de l’ensemble des provinces et des territoires y ont répondu.
Le sondage nous a permis de brosser un portrait du secteur des arts fondé sur des données probantes. Nous avons publié les résultats sur notre site web. La recherche est disponible pour vous appuyer dans vos communications avec les décisionnaires de vos communautés. Elle peut soutenir vos discussions sur l’impact de votre travail, les difficultés auxquelles vous vous heurtez et les raisons pour lesquelles l’investissement public dans les arts est essentiel.
Le sondage a mené à de nombreuses constatations importantes. Par exemple, la majorité des répondantes et répondants ont indiqué avoir vécu de l’insécurité financière dans les deux dernières années. En outre, les répondantes et répondants ont convenu unanimement que le financement public est essentiel pour adapter leur façon de travailler aux fins d’amélioration de la durabilité.
Pour faire face aux défis auxquels les arts sont confrontés, nous savons que nous avons un rôle de leader à jouer. Il faut notamment rassembler la communauté artistique pour développer des solutions communes. C’est ce que nous avons fait l’automne dernier, en organisant une réunion de deux jours au Conseil avec des organismes de services aux arts et des bailleurs de fonds provinciaux, territoriaux et municipaux. Nous continuerons de rassembler la communauté artistique pour relever les défis du moment.
L’enjeu est de taille en ce moment. Les arts soutiennent et font accroître l’économie canadienne ainsi que les économies locales à travers le pays. Ils renforcent le sentiment d’appartenance et améliorent la santé mentale et le bien-être. Ils représentent nos identités et incarnent les valeurs canadiennes.
En ce moment, les Canadiennes et Canadiens se tournent vers les arts, peut-être plus que jamais. Ils se tournent vers les arts, car ils nous aident à mieux nous comprendre, à échanger et à créer des liens entre nous. Les arts renforcent notre sentiment d’appartenance malgré notre vaste géographie.
Nous devons maintenant profiter de cette importante occasion pour raconter notre histoire des retombées de l’investissement public dans les arts.
À travers notre engagement auprès du secteur artistique, nous avons également entendu ce que nous pouvons faire pour mieux vous servir. En particulier, nous avons entendu parler de deux domaines à améliorer. D'abord, vous nous avez parlé de l’importance de recevoir la rétroaction au sujet de vos demandes. Ensuite, de l'importance de l'expertise artistique disciplinaire dans les comités d'évaluation par les pairs.
Nous avons déjà commencé à apporter des changements pour répondre à ces deux domaines. Par exemple, nous avons mis en place un projet pilote des séances de rétroaction de groupe. Et nous allons renforcer l’utilisation de l’expertise artistique disciplinaire lorsque l’évaluation des critères artistiques est essentielle au résultat. D'autres efforts pour répondre à vos préoccupations sont en cours. Si vous ne l'avez pas encore fait, vous pouvez vous inscrire sur notre site Web pour recevoir notre infolettre et nos bulletins d'information. C’est une initiative que nous avons lancée l'année dernière pour partager les dernières nouvelles sur notre réponse à ce que vous nous dites.
Quoi que l’avenir réserve aux arts ou à notre pays, le Conseil s’engage à continuer de travailler avec vous pour bien comprendre la situation sur le terrain, son évolution, et pour trouver des solutions adaptées à vos réalités.
En conclusion, je tiens à remercier le personnel du Conseil de son dévouement à l’appui des arts au Canada.
Je tiens également à remercier le conseil d’administration de son travail essentiel.
Je voudrais aussi remercier Jesse Wente de son dévouement à l’égard du Conseil tout au long de ses années de service en tant que président.
Enfin, je souhaite remercier les artistes et les personnes qui travaillent dans le secteur des arts de nous avoir montré vos talents, votre travail acharné et votre créativité. À un moment où les Canadiennes et les Canadiens ont une occasion importante de se rassembler et de décider de la voie à suivre, vous exprimez les idées, les espoirs et les rêves qui font de ce pays ce qu’il est. Vous nous inspirez. Vous nous rendez fiers sur la scène mondiale. Et vous nous unissez, dans toute notre formidable diversité, pour créer l’avenir ensemble.